Kokoetxea (D.O. Idiazabal)

Pocos kilómetros al Sur de Doneztebe / Santesteban se encuentra Oitz, un pequeño pueblo de calles estrechas y empinadas situado en la ladera del monte Ameztia, y junto a la orilla del río del mismo nombre. Cuenta con alrededor de 150 habitantes y formó parte del municipio de Santesteban hasta 1845, cuando obtuvo su propio ayuntamiento. En la parte alta se encuentra la iglesia del pueblo, y pegada al pie de esta la quesería Kokoetxea, en activo desde 1995.

Antes de esta fecha la familia Mindegia se dedicaba desde hace generaciones a la ganadería ovina, y el rebaño se guardaba en la planta baja del caserío Kokoetxea. Cuando Karlos Mindegia, en colaboración con su hermana María Milagros Mindegia, decidió comercializar el queso, trasladó a las ovejas a una cuadra en las afueras de Oitz y montó las instalaciones de la quesería en el espacio recuperado.

Cuentan con 350 ovejas latxas, y el queso se elabora utilizando su leche en exclusiva, lo que le permite utilizar el sello Artzai Gazta. La producción anual aproximada es de 4.500 kg, que se vende sobretodo en el propio caserío, aunque también se puede encontrar en algún comercio de Malerreka.

KOKOETXEA (D.O. Idiazabal)

Elaborado con leche cruda de oveja latxa. No es un Idiazabal al uso por el intenso ocre de su corteza, con algunas zonas desteñidas. La pasta es pétrea, quebradiza, lo que también llama la atención puesto que es de esta campaña, de un color hueso que oscurece en periferia. Es muy aromático, combina intensas notas de leche de oveja madurada, minerales y avellanas, con un fondo de establo y monte bajo. En boca es recio, sobrio, acorde con el aroma, quizá algo más especiado. El mordisco es limpio, el sabor llena la boca y deja un regusto terroso, salino, con notas de rebaño y frutos secos. Dentro del altísimo nivel de los quesos de esta D.O., hay algunos que destacan, y el de Kokoetxea es uno de ellos.

Precio: 16 €/kg

Comprado en: Venta Directa (Kokoetxea Baserria, 31751 Oitz)

Referencias

http://www.oitz.org/es/visitanos/

https://www.escapadarural.com/que-hacer/oitz

https://www.intiasa.es/en/explotaciones-ganaderas/areas-de-interes.html?layout=edit&id=764

Mendaur Ahumado (D.O. Idiazabal)

Nada más dejar atrás Bertizarana, subiendo desde Pamplona hacia Irún, se encuentra el no menos espectacular valle de Santesteban de Lerín, que forma parte junto con Basaburua Menor de la zona denominada Malerreka. Es una zona verde, húmeda, con gran cantidad de hayedos y robledales infiltrados por pequeños riachuelos que desembocan en el Bidasoa. A ambos lados de este río, unida por un hermoso puente del siglo XVI, y en las faldas del monte Mendaur, se encuentra Sunbilla, una villa de algo más de medio millar de habitantes.

En esta localidad se encuentra la quesería familiar Lizun, en el caserío Epetxeneko, fundada en el año 1983 por Luis Vicente Larrate y Rosa Urquijo, y en la que también trabaja su hijo Arkaitz Larrate. Elaboran quesos a partir de leche de oveja latxa de diferentes rebaños de Malerreka y Baztán, por supuesto incluyendo sus propias ovejas, y lo hacen al amparo de la D.O. Idiazabal desde su creación en 1987. Lo hacen bajo dos marcas, Endara y Mendaur.

La trayectoria de esta empresa es envidiable y, entre otros reconocimientos, en 12 ocasiones han recibido el galardón de mejor quesería de los premios de la Denominación de Origen Idiazabal.

MENDAUR AHUMADO

Elaborado con leche cruda de oveja latxa, tanto de cara rubia como de cara negra, y ahumado utilizando madera de haya. El humo le ha dado a la corteza un brillante color marrón, no obstante este sólo se transmite a la periferia de la pasta. El resto de la misma queda de color hueso, casi ceniza en las zonas cercanas, sin tan apenas ojos. El ahumado se huele a distancia, es goloso, como caramelizado, y oculta parcialmente el aroma de la leche de oveja, con notas minerales y de establo. Es todavía un poco blando puesto que corresponde a los primeros quesos de la temporada, y esto se nota en el sabor. Hay mucho carácter de la leche de oveja, cremosa, mineral y al final algo especiada, con el humo mucho más delicado que en nariz, compartiendo los dos el protagonismo de forma más equilibrada.

Comprado en: Gaztaleku (Mercado de Santo Domingo, 31001 Pamplona).
Precio: 17.75 €/kg.

Nota

Muchas gracias a la quesería Lizun por contestar a mis preguntas y ampliar la información.

Referencias:

https://www.plazanueva.com/articulo/navarra/presentacion-del-primer-queso-idiazabal-de-navarra-de-la-temporada-2017/20170505121336064693.html

https://www.diariovasco.com/v/20140504/bidasoa/premio-idiazabal-calidad-queso-20140504.html

https://urarenbailarak.eus/es/pueblos/malerreka/sunbilla/

https://baztan-bidasoa.com/baztan-bidasoa/malerreka/